Como funciona o vício em comida (e o que fazer sobre isso)
Se você já tentou cortar junk food da sua alimentação, você deve ter percebido que é mais fácil falar do que fazer.

Nós tendemos a ficar com desejo por esse tipo de comida… o cérebro começa a chamar para esses alimentos.
Mesmo que a nossa mente racional, consciente “sabe” que eles são ruins para nós, alguma outra parte do nosso cérebro parece discordar.
Algumas pessoas não têm esse problema e podem facilmente controlar os tipos de alimentos que ingerem. Outras pessoas parecem não ter qualquer controle.
Apesar de suas melhores intenções, eles repetidamente se encontram comendo alimentos pouco saudáveis, mesmo quando eles decidiram anteriormente não comê-los.
Enquanto algumas pessoas acham que isso é causado pela falta de força de vontade, a situação pode ser muito mais complicada do que isso.
O fato é que junk food estimula o sistema de recompensa do cérebro, da mesma forma como drogas como a cocaína.
Para as pessoas suscetíveis, comer junk food pode levar à dependência, que compartilha a mesma base biológica como o vício em drogas.
Como funciona o vício por comida?
Existe um sistema no nosso cérebro chamado de sistema de recompensa.
Este sistema foi projetado para nos “recompensar” quando fazemos as coisas que incentivam a nossa sobrevivência. Isso inclui comportamentos primitivos como comer.
O cérebro sabe que quando nós comemos, nós estamos fazendo alguma coisa “certa”, e libera um bando de substâncias químicas de bem-estar no sistema de recompensa, como o neurotransmissor dopamina – interpretado pelo nosso cérebro como o prazer.
O cérebro é programado para procurar comportamentos que liberam dopamina no sistema de recompensa.
O problema com a junk food é que ela pode causar uma recompensa que é muito mais poderosa do que qualquer coisa a que nunca foram expostos na natureza.
Comer uma maçã ou um pedaço de bife pode causar uma liberação moderada de dopamina. Comer um sorvete Häagen-Dazs é tão incrivelmente gratificante que o cérebro libera uma enorme quantidade de dopamina.
Isso pode levar à tolerância e à abstinência – as características de dependência física
Quando as pessoas repetidamente fazem algo que libera dopamina no sistema de recompensa (como fumar um cigarro ou comer uma barra de Snickers), os receptores de dopamina podem começar a ficar down-regulated, ou seja, quando o cérebro percebe que a quantidade de dopamina é demasiado elevada, ele começa a remoção dos receptores de dopamina, a fim de manter as coisas “equilibradas”.
Quando você tem menos receptores, você precisa de mais dopamina para alcançar o mesmo efeito, o que leva as pessoas a comer mais junk food para atingir o mesmo nível de recompensa que antes.
Isto é chamado de tolerância.
Se você tem menos receptores de dopamina, então você terá muito pouco a atividade da dopamina e você vai começar a sentir-se infeliz se você não receber o seu “remédio” em forma de junk food para aumentar seus níveis de dopamina.
Isto é chamado de abstinência.
Tolerância e abstinência são as marcas da dependência física.
Vários estudos em ratos mostram que eles podem tornar-se fisicamente viciados em junk food, da mesma forma como eles se tornam viciados em drogas.
Claro, tudo isso é uma simplificação drástica, mas este é, basicamente, como o vício em comida (e qualquer tipo de vício) funciona.
Isso pode levar a vários efeitos característicos sobre o comportamento e padrões de pensamento.
Desejos são uma característica fundamental do vício
Um desejo é um estado emocional, um desejo de consumir um determinado alimento. Ela não deve ser confundida com a fome simples, que é diferente.
Ânsias por vezes parecem surgir do nada.
Nós poderíamos estar fazendo coisas mundanas… assistindo nosso programa favorito de TV, passear com o cachorro, ler e de repente um desejo por algo parecido com sorvete aparece.
Mesmo que os desejos muitas vezes parecem sair do nada, eles podem ser ativados por certos gatilhos, que são conhecidos como pistas.
Passar em frente de uma sorveteria, sentir o cheiro de pizza… estes atos podem ativar um desejo.
Mas esses desejos por junk food também pode ser ativados por determinados estados emocionais, tais como sentir-se deprimido ou sozinho.
O verdadeiro desejo que está por trás dessa busca por junk food é o de satisfazer a necessidade do cérebro de dopamina. Não tem nada a ver com a necessidade do corpo por energia ou alimento.
Quando um desejo ocorre, ele pode começar a dominar sua atenção. Pode ser muito difícil pensar em outra coisa e pode ser difícil de lembrar porque ocê tinha decidido que não ia comer junk food.
Não é incomum ter desejos por junk food, a maioria das pessoas os tem de alguma forma.
Mas se você se encontrar repetidamente cedendo a esse desejos e acabar comendo junk food, apesar de ter feito anteriormente uma decisão consciente de não comer, então isso definitivamente não é normal.
Para viciados em comida, esses desejos podem ser tão poderosos que levam as pessoas a quebrar as regras que tinham estabelecido para si mesmos (como só comer comidas não saudáveis aos sábados) e constantemente comer demais, apesar de saberem que estão causando dano físico a si mesmos.
Recompensas, que às vezes pode se transformar em comilança compulsiva
Quando você finalmente ceder ao desejo, então é hora da recompensa, que é do que tudo isso se trata.
Agora você come aquela comida especial até que seu cérebro receba toda a dopamina que estava faltando.
Quanto mais vezes você repetir este ciclo de desejo e recompensa, mais forte ele se torna e mais comida você precisará a cada vez.
Considerando 4 bolas de sorvete suficiente, há três anos, hoje em dia você pode precisar de 8 bolas para experimentar o mesmo nível de recompensa.
Pode ser quase impossível de comer “com moderação”, quando você está satisfazendo um desejo baseado em vício.
É por isso que é impossível para as pessoas comerem apenas uma pequena fatia de bolo ou alguns M&Ms. É como dizer a um fumante só fume meio cigarro para ir diminuindo o vício, isso simplesmente não funciona.
Isso pode levar a comportamentos complicados, típicos de pessoas viciadas
Ao longo do tempo, a dependência de alimentos pode causar problemas físicos e psicológicos graves.
Muitas pessoas que foram lutando com o vício em comida por um longo tempo podem começar a esconder o seu consumo das outras pessoas, podem sofrer de depressão e ter uma auto-estima severamente quebrada.
Esta situação é agravada pelo fato de que a maioria das pessoas nem sequer percebem que estão viciadas em comida e simplesmente acham que elas são fracos e indisciplinados.
O que fazer sobre isso?
Infelizmente não há solução fácil para o vício. Não há suplemento, truque mental ou solução mágica.
Enquanto algumas pessoas podem precisar aprender a controlar seu consumo, para outras pode ser melhor evitar completamente esses alimentos. Se você tem lutado com o vício em comida sem sucesso, então pode ser melhor procurar ajuda profissional.
Psiquiatras e psicólogos podem ajudar. Há também organizações como a CCA (Comedores Compulsivos Anônimos), que qualquer pessoa pode participar gratuitamente.
Transtorno de compulsão alimentar (que eu acho que é praticamente idêntico ao vício em comida) é atualmente classificada como um transtorno alimentar no DSM-V , o manual oficial que os profissionais de saúde mental usam para definir transtornos mentais.
Existe também um livro em inglês chamado “Comendo por Vício: um Guia para Redenção de Viciados em Comida“, disponível para ser baixado gratuitamente.
Fonte: Authority Nutrition
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